Lunes, 2 de junio de 2025. Son las 8:30 de la mañana cuando nuestro colectivo ODIPE pasa por los arcos de seguridad instalados en el recinto del Puerto Lympia, en Niza, con motivo del Congreso Científico One Ocean, que precede a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los océanos. La magnitud de las medidas de seguridad contrasta con el escaso flujo de visitantes que se dirigen a la sala principal del recinto, construida para la ocasión y sobriamente denominada Sala 1, para asistir a la sesión inaugural [1] del congreso. Sin embargo, este presume de acoger a más de 2000 participantes de todo el mundo, según el video promocional.
La configuración de la sala sigue los códigos de los eventos de la ONU: hay micrófonos y auriculares en cada asiento, lo que permite al público obtener una traducción simultánea de las intervenciones de los ponentes y/o intervenir para formular preguntas.
Figura 1. Vista de la «Sala 1» del congreso durante la ceremonia de apertura. (02.06.2025, créditos: Juliette Kon Kam King)
Sin embargo, esta mañana no habrá preguntas. La sesión se dedicara a una serie de discursos pronunciados por las figuras organizadoras, científicas y políticas —y esencialmente masculinas— del congreso. El objetivo del evento es reunir a una comunidad científica «unida en torno a una urgencia común», la de proteger el «recurso» más grande, pero también más vulnerable, del planeta: el océano. La voluntad de poner la ciencia en primer plano y (re)afirmar su papel es el tema central de las intervenciones de Christian Estrosi, alcalde de Niza, Francois Houllier y Antoine Petit, presidentes del IFREMER y del CNRS, respectivamente, y del enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para el océano, Peter Thompson.
Mientras que el video introductorio recuerda que la comunidad científica sirve para «proporcionar conocimientos científicos sólidos, aplicables y esenciales» para informar las políticas públicas, el antiguo director del CNES (Centro Nacional de Estudios Espaciales) explica que el congreso no solo sirve para reunir a expertos, sino también para unirlos y formar una «tripulación que navega hacia el mismo objetivo»: el de comprender y proteger el océano.
El objetivo del congreso está claramente definido: proteger el océano, por supuesto, pero también reunir a una comunidad de expertos científicos que puede parecer dispersa y dispar, dada la gran variedad de temas, disciplinas e instituciones que participan en el evento. Afirmar la importancia del océano, por supuesto, pero también la de «la» ciencia. «Solo existe la verdad científica, conviene recordarlo en esta época marcada por la duda y las tentaciones anticientíficas», afirma Christian Estrosi, mientras que el ministro francés de Educación Superior e Investigación menciona las tensiones geopolíticas que debilitan las redes y la financiación de los dispositivos científicos internacionales.
A lo largo de las sesiones que seguirán a esta ceremonia inaugural, la importancia de proteger la ciencia se hará cada vez más evidente. Lejos de ser una conferencia científica con un carácter exclusivamente «académico», las presentaciones que se realizaran a lo largo de la semana contribuirán activamente a poner en contacto a los actores científicos entre sí, pero también con otros actores (en particular del sector privado), a debatir el papel político y social de la ciencia y a garantizar los recursos, en particular financieros, necesarios para su desarrollo. El congreso pone así en juego la demarcación y la legitimación de una comunidad científica oceánica, que pretende ser el «pilar científico» de la próxima Conferencia de las Naciones Unidas, según Jean Pierre Gattuso, oceanógrafo del CNRS y copresidente del congreso.
Estos retos son muy visibles en lo que respecta a la cuestión de los fondos marinos. Este año se les presta especial atención, como lo demuestra la existencia de un «tema»dedicado, titulado «Conocimiento de los grandes fondos marinos y medios para permitir su explotación sostenible», que permite que este tema este presente durante toda la semana y sea seguido por parte de nuestro equipo de investigación.
La importancia concedida a los grandes fondos marinos resulta aún más evidente si se compara con la última Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, celebrada en Lisboa en 2022. Esta no estuvo precedida por un evento científico, sino por un evento dirigido a los jóvenes. Y, sobre todo, los fondos marinos no figuraban en la agenda oficial de la conferencia. Solo estaban presentes en dos tipos de eventos paralelos: por un lado, los de las organizaciones no gubernamentales destinados a dar mayor relevancia a las cuestiones relacionadas con la protección de los fondos marinos (Figura 1); por otro, los organizados por la Secretaria de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (AIFM). Estos últimos fueron una oportunidad para destacar la labor de la organización internacional encargada de regular la explotación minera mas allá de las jurisdicciones nacionales. Permitieron mostrar su compromiso con el establecimiento de una «buena gobernanza», a menudo asociada a la idea de «desarrollo sostenible» y de cooperación con la «ciencia». Fue a través de la mediación de estos dos grupos de actores que se expresó la opinión de los científicos sobre los fondos marinos.
Figura 2. Las científicas Diva Amon y Sylvia Earle (a la izquierda) en el Ocean Basecamp de las ONG durante la UNOC2 en Lisboa (30.06.2022 – créditos Tiago Pires da Cruz)
Tres años después, el énfasis científico y político puesto en las profundidades marinas permite cuestionar el papel del One Ocean Science Congress a la hora de reunir y legitimar «una» comunidad científica en torno a estos temas. El tema 4 del One Ocean Science Congress permite a estas comunidades encontrar espacios comunes de visibilidad. Las sesiones se caracterizan por un público y unos ponentes que suelen ser los mismos de una sesión a otra: dentro del congreso, la comunidad parece relativamente estable y bien delimitada. Estos actores se conocen entre sí y se han preparado de antemano para estos eventos.
Si bien esta cuestión moviliza a una comunidad científica ya bien constituida, no por ello parece estar unificada. En ella se encuentran un conjunto de actores institucionales y figuras individuales que desempeñan diversas funciones en la producción y difusión del conocimiento. Los participantes provienen de varias disciplinas, principalmente de las ciencias ambientales y del Sistema Tierra. También hay juristas y, más raramente, representantes de las ciencias humanas y sociales. Pero los participantes no son solo investigadores. Mas bien, también están afiliados a diferentes organizaciones. Muchas de estas figuras pertenecen a varios colectivos relacionados con el mundo de la investigación, pero también con el mundo de la consultoría, las empresas privadas y las grandes organizaciones no gubernamentales. Las presentaciones reflejan esta diversidad: algunos investigadores participan en nombre propio, para presentar resultados o publicaciones, mientras que otros hablan en nombre de su institución o red. Así, algunas figuras cambian de afiliación según sus presentaciones. El congreso también es una oportunidad para apreciar la aparición de nuevos actores y los retos que plantea la financiación de una ciencia de los fondos marinos especialmente costosa. Así, las empresas dedicadas a la exploración científica de los fondos marinos disponen de un espacio específico en la zona secundaria de la conferencia, donde se organizan numerosos eventos paralelos y algunos paneles del congreso.
A lo largo de las sesiones, se vislumbran diversas redes de colaboración, a veces entrelazadas, a veces independientes. Se aprecia entonces una voluntad constante de reunir a estas diferentes figuras y redes. El Grupo de Trabajo «Grands Fonds Marins» del CNRS da la palabra al European Marine Board para la presentación de su nuevo informe; la «Deep Ocean Stewardship Initiative» y la «Deep Ocean Observing Strategy» comunican en los mismos paneles; el equipo que promueve la creación de la IPOS (Plataforma Internacional para la Sostenibilidad de los Oceanos) identifica e invita a estos diferentes actores a sus eventos…
Figura 3. Presentación sobre los montes submarinos por Lissette Victorero (DOSI) durante un evento sobre los fondos marinos (04/06/2025 – créditos Tiago Pires da Cruz)
En la mayoría de las intervenciones, la investigación científica está estrechamente relacionada con cuestiones políticas y estratégicas. La conferencia se presenta, por tanto, como un momento para dar a conocer proyectos científicos y como un lugar de movilización estratégica. Para algunos ponentes, el evento se percibe como un medio para defender explícitamente la financiación de la investigación científica, así como una posición política con respecto a las perspectivas contemporáneas de explotación de los fondos marinos. En este sentido, la cuestión de la extracción minera concentra la mayor parte de estas movilizaciones.
De hecho, son pocas las presentaciones que, a lo largo de la semana, no mencionan estas cuestiones. La omnipresencia de los temas mineros refleja el carácter hibrido del evento, presentado como una conferencia científica y articulado explícitamente en torno al marco de la conferencia de la ONU que le sigue. De la mayoría de las presentaciones parecen surgir discursos comunes. Por un lado, insisten en lo poco que se conoce aun sobre los fondos marinos y en la necesidad de aumentar los conocimientos científicos al respecto. Por otro lado, subrayan que los conocimientos ya existentes son suficientes para demostrar el deterioro medioambiental sostenible causado por la extracción minera y para defender la aplicación del principio de precaución frente a estas perspectivas extractivistas. Durante una presentación, un ponente se apresura a desmentir los supuestos beneficios de la explotación minera (véase la figura 3), mientras que dos investigadores, que además colaboran con organizaciones no gubernamentales dedicadas a la conservación, presentan una de sus publicaciones científicas en la que promueven una moratoria sobre estas perspectivas extractivas.
Figure 4. Presentación sobre la extracción minera de los fondos marinos (03.06.2025, créditos : Juliette Kon Kam King)
El congreso pone de manifiesto la influencia de la agenda política internacional en la comunidad científica dedicada al estudio de los fondos marinos. Aunque diversa y ecléctica, esta comunidad parece impulsada por el deseo de posicionarse como actor en la gobernanza de los fondos marinos y sus retos mineros. Este discurso, desarrollado en los foros internacionales desde el Congreso Mundial de la UICN de 2021 en Marsella, se defiende aquí con vigor. Se encuentra tanto en una declaración en línea firmada por casi mil científicos [2] como en la declaración final del congreso. En un contexto marcado por el inicio del segundo mandato del presidente Donald Trump, la comunidad científica de los fondos marinos reunida en Niza aborda explícitamente las amenazas identificadas: la explotación minera y la desinversión publica en el sector de las ciencias oceánicas. Así, la conservación y la investigación científica aparecen como los objetivos prioritarios de los participantes, que no dejan de recordar lo que parece casi el lema del congreso: «no se puede proteger lo que no se conoce».
[1] Esta sesión está disponible públicamente aquí: https://www.youtube.com/live/XOSGl7PIXvM (consultado el 09.06.25).
Share